幸福度が高い国は、視界も広い？
世界幸福度ランキングと近視率から考える“幸せな見え方”
幸福度と視力低下には、直接的な因果関係があるとは言い切れません。 けれど、世界幸福度ランキングや近視率のデータを見ていくと、 「どんな環境で、どんな視界を使って生きているか」という問いが浮かび上がってきます。
はじめに｜幸せな人は、世界を広く見ている？
「幸せな人は、世界を広く見ている」
そう聞くと、少し詩的な表現に感じるかもしれません。 けれど、目と脳と身体のつながりから考えると、これは単なる比喩だけではないようにも思えます。
不安が強いとき、視界が狭く感じる。
焦っているとき、一点ばかりを見つめてしまう。
安心しているとき、空や景色が広く感じられる。
こうした体感は、多くの人にあるのではないでしょうか。
では、幸福度と視界・視力には、何らかの関係があるのでしょうか。
今回は、世界幸福度ランキングと、世界の近視率・視力低下に関するデータを見ながら、 幸福なココロの感覚と視覚系のつながりについて考えていきます。
この記事では「幸福であれば近視にならない」「幸福度が高い国ほど視力が良い」とは断定しません。 視力低下には、遺伝、眼軸、生活環境、教育、屋外活動、医療アクセス、年齢など、さまざまな要因が関わります。
その上で、幸福度が高い社会には、視界が広がりやすい生活要素があるのかもしれない。 反対に、視界が狭くなりやすい生活は、心の余白にも影響しているのかもしれない。 そんな可能性を、少し余白を残しながら考えていきます。
世界幸福度ランキングとは何を見ているのか
世界幸福度ランキングは、World Happiness Report が毎年発表している国別の幸福度ランキングです。
このランキングは、単に「楽しい国」「明るい国」を並べたものではありません。 人々に自分の人生を0〜10点で評価してもらう質問をもとに作られており、 国ごとの差を説明する要素として、次のような項目が使われています。
- 困ったときに頼れる人がいること
- 一人あたりGDP
- 健康寿命
- 人生の選択の自由
- 寛容さ
- 汚職の少なさ
つまり、幸福度とは単なる気分ではなく、 「安心して生活できる土台」「人とのつながり」「身体と心が過剰に警戒しなくてよい環境」 とも関係している可能性があります。
もし人が安心して生活できるなら、身体は常に緊張し続けなくてよい。 呼吸は浅くなりすぎず、周囲を見る余裕も生まれやすい。
この「安心」と「視界」の関係が、今回のテーマの中心です。
世界の視力低下・近視のデータ
一方で、世界では視力低下も大きな健康課題になっています。
WHOは、世界で少なくとも22億人に近方または遠方の視覚障害があり、 そのうち少なくとも10億人は予防できた、またはまだ対応されていない視覚障害だと報告しています。 また、視覚障害と失明の主な原因として、屈折異常と白内障が挙げられています。
ここで注意したいのは、「視力低下」と一言で言っても、その中身は一つではないということです。
| 見えにくさの種類 | 関係する要素 |
|---|---|
| 近視 | 眼軸、近距離作業、屋外時間、遺伝、生活環境など |
| 老眼 | 水晶体の弾力、毛様体筋、加齢、目の使い方など |
| ドライアイ | 涙、まばたき、画面時間、ストレス、環境など |
| 視覚障害 | 白内障、屈折異常、網膜疾患、医療アクセスなど |
今回は、国際比較が比較的しやすい「近視」と、 生活の質や幸福感との接点が見えやすい「目の不快感・ドライアイ」も参考にしながら考えていきます。
近視は世界的に増えている
近視は、世界的に増加傾向にあります。
IAPB Vision Atlas が紹介している近視の世界的推計では、 子どもと若者の近視は増加傾向にあり、2050年には約7億4000万人に達する可能性があるとされています。
また、近視の負担は均一ではなく、東アジア、都市部、思春期、高校生などで高い傾向があるとされています。
つまり、近視は単なる個人の目の問題ではなく、 どの地域で、どんな生活をし、どれくらい外に出て、どれくらい近くを見ているかという 環境要因とも関係している可能性があります。
